2024 年第一季度已经过去，我们将继续密切关注影响全球海事领域的问题。在此，我们将对当前的经济和地缘政治环境、它对海事索赔和相关保险可能意味着什么，以及企业可以采取哪些措施来帮助在这个动荡的时代控制成本进行一些分析。
关键地点的干扰
一些因素明显阻碍了世界各地的货物运输。中东局势持续紧张，红海地区的船只有可能遭到更多袭击，因此途经该地区（包括苏伊士运河，该运河的贸易量通常约占全球贸易总量的 30%）的船只的保险费用飙升。由于安全风险和保险费上涨，许多托运人转而将船只绕道非洲。然而，这使得欧亚之间的航程延长了约 4000 英里。
俄罗斯和乌克兰之间的长期战争也扰乱了国际贸易。2022 年 2 月袭击升级后，数十艘船只被困在乌克兰和邻国的港口达数月之久。与中东局势一样，许多托运人现在都避开黑海，而黑海是欧亚之间另一条重要的运输水道。对俄罗斯的制裁和乌克兰在战时出口农产品的有限能力正在干扰全球供应链。
破纪录的干旱导致巴拿马运河水位过低，严重影响了进出美洲的海上交通。几个月来，当局已将每天允许通过运河的船只数量减少了约三分之一。许多人将干旱归咎于气候变化，而干旱则造成了更多的航运积压。
3 月 26 日在巴尔的摩发生的悲剧（市中心一座主要桥梁因集装箱船撞击而倒塌）的真正影响仍有待观察。许多人预计巴尔的摩的损失将是海事保险历史上最大的损失之一。巴尔的摩港口是美国第九大外贸港口，也是美国主要的汽车、重型农用机械和建筑机械以及进口糖和石膏的集散地。巴尔的摩是东海岸繁忙的 I-95 公路走廊的一部分，如果没有这座大桥，驶经巴尔的摩的商用卡车必须使用其他路线。
经济压力
当今全球经济形势严峻，加剧了海洋运输和贸易的挑战。由于船舶燃料和海运集装箱等的价格持续上涨，整体通胀仍然是一个令人严重关切的问题。海运保险费也在同步上涨。许多大公司正在提高自留额，而较小的公司由于自留额的限制，正在处理低于一定限额的海事索赔。我们看到一些机构试图通过不披露所运输货物的真实价值来降低成本；然而，如果（一旦）发生损失，他们就会发现自己的保险额度严重不足。
后 COVID 时代的人才短缺问题仍然困扰着影响海运业的各个领域。许多仓库和造船厂人手不足，叉车操作员、卡车司机和物流专家等岗位的熟练劳动力缺口持续扩大。安保力量不足，尤其是仓库、配送中心、货场和卡车停靠站的安保力量不足，也是导致货物失窃不断增加的原因之一。CargoNet 的一份报告发现，截至 2023 年第三季度，记录在案的战略性货物盗窃事件同比增长了 430%。
这些暴风雨天气的总体影响是进一步延误货物运输，加大货物运输风险，增加托运人、被保险人以及最终消费者的成本。
追求更顺畅的航行
海运业的利益相关方正在探索各种方法，以应对这种困难的运营环境。其中一项战略是在劳动力短缺的情况下，更多地采用技术来提高效率。一些港口正在试验无需人工干预的自动驾驶起重机、卡车和其他车辆，仓库也在实施自动化策略，以加快货物运输速度。
我们向货物买方和托运人推荐的一项策略是确保制定强有力的物流计划。他们应密切关注在整个供应链中使用谁来进行货运和其他安排；这种尽职调查有助于减少意外支出，并将延误降到最低。在流程的任何环节延长交货期限都会导致成本增加，包括可能因未按期交货而受到处罚。企业内部或与可靠的外包合作伙伴一起加倍实施应急计划，可以大大降低面对不确定性的风险。
被保险人及其承保人应该关注的另一个方面是货物保单中的 "货物控制 "条款。根据该条款，如果货物在运输途中发生损坏，则由货主决定如何处理货物--这通常意味着全部处理。但在很多情况下，部分货物或其部件可以被抢救或重新利用；减少浪费不仅可以降低损失成本（以及由此导致的保费增加），还可以减少对环境的负面影响。我们看到很多受损的钢铁产品都是通过这种方式进行抢救的，但还有很多其他材料被直接丢弃。我们认为，货物控制条款经常被错误地使用，我们鼓励承保人与被保险人讨论，重新考虑他们处理受损货物的方法。
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